Située au bord du Rhône, Avignon vaut la peine d’être visitée. C’est une ville typique du sud de la France, avec ses rues étroites, ses jolies places, ses jolies boutiques et ses nombreux restaurants où l’on peut manger des plats savoureux. Et pendant que vous y êtes, une visite du Palais des Papes est fortement recommandée. Si, comme nous, vous faites cette visite en hiver, il est conseillé de s’habiller chaudement. Il y faisait assez froid en raison d’un fort mistral. En revanche, il y fera agréablement frais en été.
Idéale hors saison
La visite d’Avignon et du Palais des Papes est idéale hors saison. Il fait moins chaud et il y a moins de monde. Venez profiter du fin d’été en Provence, par exemple. Mais même en janvier, Avignon s’est avéré être une ville agréablement vivant.
La ville d’Avignon
Avignon est une ville d’environ 90 000 habitants. Le centre historique – également appelé « intra-muros » – est entouré d’un rempart fortifié datant de XIVe siècle. Cet impressionnant rempart, d’un longueur de 4,2 kilomètres, comporte sept portes et pas moins de 39 tours. Le centre historique n’est pas très grand et il est donc tout à fait possible d’y passer une matinée ou un après-midi à flâner. Les terrasses et les restaurants ne manquent pas. La vieille ville compte également un nombre impressionnant de peintures murales, appelées trompe-l’œil. Cela donne l’impression que des artistes du festival annuel se tiennent dans une fenêtre, alors qu’il s’agit en réalité d’une peinture réaliste.
Le Pont Saint-Bénézet
Quand on pense à Avignon, on pense naturellement à la chanson « Sur le pont d’Avignon ». Le pont de cette chanson est le Pont Saint-Bénézet. Le pont se distingue par le fait que seules quelques-unes des 22 arches d’origine sont encore debout. À une certaine époque, le pont mesurait jusqu’à 900 mètres de long. D’abord en bois, il a ensuite été remplacé par l’actuel pont de pierre. Le pont ne pouvait être construit que lorsque le niveau du Rhône n’était pas trop élevé. La visite du pont est payante.
Le Palais des Papes
De 1309 à 1377, les papes ont vécu non pas à Rome mais à Avignon. Bien que cette période soit appelée l’exil babylonien des papes, il ne s’agit pas d’un véritable exil. En effet, les papes ont vécu volontairement en Avignon durant cette période. Ce n’est qu’en 1335 que la construction de ce que l’on appelle aujourd’hui le Palais des Papes a commencé.
Il s’agit aujourd’hui de la plus grande structure gothique du Moyen Âge que l’on puisse trouver en Europe. À ce titre, elle est véritablement impressionnante. Pour vous donner une idée :
- 15000 m2 de surface au sol
- 2 cours intérieures
- 12 tours
- 2 chapelles dans la plus grande tour
25 pièces et le jardin sont ouverts aux visiteurs. Et ce qui est bien, c’est qu’à l’aide d’une tablette que l’on emprunte en entrant, on peut voir à quoi cela ressemblait avant. Des tapis sont projetés sur les murs, des meubles apparaissent, etc. La vidéo ci-dessous vous donne une idée de ce à quoi cela ressemble. Le fonctionnement est très simple et apporte une réelle valeur ajoutée à la visite du Palais des Papes.
La visite du Palais des papes très amusante pour les enfants
La visite interactive à l’aide d’une tablette rend également la visite du Palais des papes très amusante pour les enfants. Il y a même une chasse au trésor. Dans le blog Top 10 des activités avec enfants en Provence, vous trouverez encore plus d’idées d’activités amusantes avec les enfants près de notre hébergement.
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